锥形量热仪是以氧消耗原理为基础的，采用耗氧量原理测量材料的热释放速率。所谓耗氧量原理就是：材料燃烧时消耗每一单位的氧气所释放的热量基本是相同的，并测出这个值为13.1MJ/kg±5%。在实验中，我们可在负载单元上加载样品，测量样品在燃烧过程中的质量损失率；加热样品并通过电火花点火点燃，可测试其可燃性能和点燃时间；将燃烧气体收集在随附管道和排气罩中，通过采集烟气压差、气体浓度和温度的变化，自动测试其热释放速率等指标；使用光学装置，可测量其烟密度性能参数；同时通过以上数据的获取，进而得到有效燃烧热、比消光面积等延伸数据。锥形量热仪测试是一种安全，快速，准确的检测方式，除了产品开发外，锥形量热仪还可以作为质量控制工具。
锥形量热仪的应用领域：
1、评价材料的燃烧性能
综合HRR，pkHRR和TTI，我们可以定量地判断出材料的燃烧危害性。HRR，pkHRR愈大，TTI愈小，材料潜在的火灾危害性就愈大;反之,材料的危害性就小。
2、评价阻燃机理
由EHC，HRR和SEA等性能参数可讨论材料在裂解过程中的气相阻燃、凝聚相阻燃情况若HRR下降，表明阻燃性提高，这也可由EHC降低和SEA增加得到;若气相燃烧不*，说明阻燃剂在气相中起作用，属于气相阻燃机理。若EHC无大的变化，而平均HRR下降，说明MLR亦下降，这属于凝聚相阻燃。
3、进行火灾模型化研究
发明CONE 的初衷就是为了进行火灾模型设计，通过CONE可测定出火灾中最能表征危害性的性能参数HRR，从而进行火灾模型设计。值得注意的是，在测试过程中,火灾模型设计需要的其他性能，如毒性、烟等也和HRR一并测出。
锥形量热仪是当前能够表征材料燃烧性能的最为理想的试验仪器,它的试验环境同火灾材料的真实燃烧环境接近,所得试验数据能够评价材料在火灾中的燃烧行为.
